Ramón Varela Díaz.
Os fabricantes chinos de turbinas eólicas dominan cada vez máis o negocio da enerxía eólica, estimase que son responsables do 60% da produción mundial. Ao mesmo tempo a participación de China en todas as etapas de fabricación de paneis solares supera o 80%. Con estes datos non é raro que algunhas estimacións poñan a China co 60% de capacidade renovable mundial para o 2030. Pero mentres isto sucede, no primeiro semestre deste ano China sorprendentemente tivo un reponte na xeración eléctrica con carbón o que implica máis emisións de GEI, gases de efecto invernadoiro, cando este país xa é o máximo emisor mundial co 30% do total.
Estes datos deberían preocupar a Unión Europea por diversos motivos, pero por riba de todo pola gran dependencia de China, pero tamén porque despois de varios anos vese que non consigue planificar a fabricación propia de paneis solares e aeroxeradores en cantidades necesarias para poder ter as rendas do proceso e evitar así os diversos e importantes problemas ambientais que implica a produción renovable en China. Problemas que serían fáciles de solucionar na UE, pero todo parece que todos son cómplices e non interesa ventilar os problemas e as contradicións, vexamos:
Sendo unha gran potencia en renovables, China no ano 2024 foi responsable do 93% das novas centrais de carbón que se construíron no mundo, poñendo en operación 21.000 MW (megawatts) de enerxía a carbón nos primeiros 6 meses deste ano, cifra que é o nivel máis alto para un semestre desde 2016. Ao mesmo tempo reiniciou a construción de proxectos de carbón por 46.000 MW e lanzou outros novos por 75.000 MW. Mentres en Europa pechamos térmicas de carbón en China instálanse novas e unicamente retirou 1.000 MW de carbón. As térmicas de carbón en China hoxe representan preto da metade da xeración eléctrica do país.
Enerxía solar fotovoltaica
Resulta curioso e a vez sorprendente, que China, no ano 2000, producía menos do 1% do total de paneis solares mundiais, logo no 2020 xa subministraba o 70% do total e segundo un Informe da AIE, Axencia Internacional da Enerxía, China podía estar controlando agora no 2025 o 95% do mercado mundial de determinados compoñentes solares. Por primeira vez no ano 2024, os fabricantes europeos e estadounidenses de paneis solares tiveron que deixar os tres primeiros postos á China.
A AIE afirmaba no 2022 que o dominio de China na cadea de subministro de paneis solares podería atrasar a transición global cara unha enerxía máis limpa. O alto nivel de concentración representaba unha vulnerabilidade considerable e a AIE propoñía unha diversificación da cadea de subministro, obxectivo que parece moi lonxano na Unión Europea dado que China sigue tendo os dez principais provedores de equipos de fabricación de enerxía solar fotovoltaica”. Aínda que Europa ten presencia en importantes empresas (Solarwoed, Sun Power, REC group…) , a participación de China en todas as etapas de fabricación de paneis – polisilicio, lingotes, obleas, celas, módulos…- supera o 80%.
Pero podemos preguntarnos que enerxía se utiliza para fabricar os paneis solares, que emisións se producen ? . Na actualidade a enerxía do carbón xera máis do 6O% da electricidade utilizada para a fabricación de paneis solares fotovoltaicos e a intensidade enerxética varía segundo as provincias Chinas, en algún caso pode representar o carbón o 75% do total (cando a nivel mundial a xeración eléctrica por carbón alcanza de media o 36% ).
O tempo de retorno ou recuperación enerxética (EPBT), que mide o tempo que se tarda en xerar a cantidade de enerxía que se utilizou na fabricación dos paneis está en dous ou tres anos (segundo Endesa), aínda que varía segundo o tipo de panel, materiais utilizados, clima… por eso outras fontes aseguran que o EPBT está entre 1,5 e 4 anos. Pero neste valor non está incluída a enerxía indirecta gastada por exemplo no transporte dende China, nin a enerxía empregada no deseño, proxecto, investigación, construción,…dos parques, tampouco se considera a enerxía imprescindible da minería e materiais (transformación…). Si puideramos considerar e contabilizar a enerxía directa e indirecta gastada no proceso quizá podiamos estimar que os valores dados debían multiplicarse por dous ou tres e non podemos esquecer que a vida media dun panel é de 25 anos. O proceso sen dúbida é moi mellorábel.
As emisións de GEI, gases de efecto invernadoiro, son moi elevadas na fabricación de paneis ao utilizar carbón, o dióxido de carbono que se emite case se cuadriplica na última década e no 2021 representaba xa o 0,15% das emisións globais con 51,9 millóns de toneladas. A produción de paneis solares en Europa aforraría do 40-80% das emisións e incluso poida chegar ao 90% (Noruega, por utilizar hidroelectricidade), e ademais teriamos un aforro significativo de emisións ao non ter transporte marítimo de placas solares desde China.
Outro problema notable das renovables ten relación coa minería. Detrás da fabricación de paneis solares está a alta demanda de minerais críticos (silicio, cobre, indio, galio, selenio, cadmio, aluminio, prata, molibdeno, galio, indio….) que vai en aumento, si no 2021 se necesitaban a nivel mundial un millóns de toneladas/ano, para conseguir os obxectivo do 2030 serán precisos 4 veces máis, o que implica intensificar a minería a ceo aberto, pouco eficiente e nada sostible, intensiva en capital, gran consumidora de enerxía, auga…. e altamente contaminante na auga, no solo e na atmosfera.
Enerxía eólica
A situación na enerxía eólica e parecida a descrita na enerxía fotovoltaica. A situación no 2024 en enerxía eólica (segundo BlombergNEF, BNEF) indica que seis dos dez principais fabricantes de aeroxeradores a nivel mundial están localizados en China continental. Por primeira vez desde que se comenzou a publicar a clasificación no 2013 os catro primeiros postos foron ocupados unicamente por empresas chinas, como Goldwind que é o maior provedor mundial de turbinas eólicas, seguinlle na clasificación Envisión, Windey e Mingyand e a certa distancia está o fabricante danés Vestas.
No sector eólico mariño a situación é lixeiramente distinta porque Siemens Gamesa da corporación enerxética alemá volve a ser o principal provedor de turbinas superando a Vestas e as empresas chinas, pero claro a eólica mariña non se pode comparar hoxe coa terrestre en potencia e xeración eléctrica.
Para a produción de aeroxeradores volvemos atoparnos aquí con baixa eficiencia e sostibilidade , ao ter utilización de enerxía de carbón, minería a ceo aberto, con notables emisións e contaminación e xa non entramos a analizar o campo laboral e social nos países onde se extraen os minerais. Aquí o tempo de retorno enerxético (EPBT, Energy Payback Time) e de 2 a 6 anos, e o mesmo que sucedía na solar non contabilizan a enerxía indirecta ( transporte, minería…) polo que pode duplicar ou triplicar este valor, nunha instalación volve ter 25 anos de vida media.
Entre os minerais e metais necesarios para construír un aeroxerador figuran: ferro, boro, neodimio e praseodimio (para imáns) , cobre, disprosio e terbio , chumbo, litio, níquel, sodio, molibdeno, zinc, … .. Para 2040 esperase que a demanda mundial de terras raras (entre os que figuran algúns dos citados) se multiplique por seis, pero estes presentase en pequenas dimensións dentro das rochas como sucede con litio e outros. están dispersos o que dificulta a sua extracción, e esta é moi invasiva, intensiva en consumo de enerxía, auga… e produce serios problemas de alteración nos ecosistemas e perdas de biodiversidade ao ser minería a ceo aberto e implica grandes cantidades de desfeitos tóxicos , emisións de GEI, vertidos,…
A vista do anterior podemos preguntarnos ten que ser así a enerxía renovable ? Estar pola renovables non é dar “carta branca” e que as multinacionais fagan o que queiran. Os cidadáns teñen que coñecer o que se oculta detrás da “marabilla renovable”. Como son os procesos, como se producen e xestionan, que enerxía utilizan, como se obteñen as materias primas, onde e como se instalan, que nos deixan e que non traen, quen se beneficia e quen se prexudica máis … A vista dos datos comprobamos que a descarbonización pode levarse con máis transparencia e doutra forma. Na UE non poden pechar os ollos as condicións laborais, utilización masiva da enerxía do carbón (emisións, contaminación, minería nada sostible)…longos transportes… e´ un sin sentido .
Non quería rematar sin apuntar que Galiza que foi pioneira en eólica no seu día sufriu un desmantelamento da industria eólica europea, Siemens Gamesa e Vestas, e hoxe mesmo unha pequena empresa galega dá un exemplo con tecnoloxía madura en maremotriz (Magallanes Renovables levará a costa de Gales a producir 10,5 MW no 2026) , e no Estado existen outras posibilidades en undimotriz ( o País Vasco aproveita as olas igoal que o fai Franza), xeotérmica a escala local … o que nos leva a dicir:¡¡ Potenciemos o noso e necesitaremos menos o de fora¡¡.
En castellano
Energía Solar y Eólica. China y la UE y sus contradicciones
Ramón Varela Díaz.
Los fabricantes chinos de turbinas eólicas dominan cada vez más el negocio de la energía eólica, estimándose que son responsables del 60% de la producción mundial. Al mismo tiempo, la participación de China en todas las etapas de fabricación de paneles solares supera el 80%. Con estos datos, no es raro que algunas estimaciones sitúen a China con el 60% de la capacidad renovable mundial para 2030. Pero mientras esto sucede, en el primer semestre de este año, China sorprendentemente tuvo un repunte en la generación eléctrica con carbón, lo que implica más emisiones de GEI (gases de efecto invernadero), siendo este país ya el máximo emisor mundial con el 30% del total.
Estos datos deberían preocupar a la Unión Europea por diversos motivos, pero sobre todo por la gran dependencia de China, y también porque, después de varios años, se observa que no consigue planificar la fabricación propia de paneles solares y aerogeneradores en cantidades necesarias para poder llevar las riendas del proceso y evitar así los diversos e importantes problemas ambientales que implica la producción renovable en China. Problemas que serían fáciles de solucionar en la UE, pero todo parece indicar que todos son cómplices y no interesa airear los problemas y las contradicciones. Veamos:
Siendo una gran potencia en renovables, China fue responsable en 2024 del 93% de las nuevas centrales de carbón que se construyeron en el mundo, poniendo en operación 21.000 MW (megavatios) de energía de carbón en los primeros 6 meses de este año, cifra que es el nivel más alto para un semestre desde 2016. Al mismo tiempo, reinició la construcción de proyectos de carbón por 46.000 MW y lanzó otros nuevos por 75.000 MW. Mientras en Europa cerramos centrales térmicas de carbón, en China se instalan nuevas, y únicamente retiró 1.000 MW de carbón. Las térmicas de carbón en China representan hoy cerca de la mitad de la generación eléctrica del país.
Energía solar fotovoltaica
Resulta curioso y a la vez sorprendente que China, en el año 2000, producía menos del 1% del total de paneles solares mundiales; luego, en 2020, ya suministraba el 70% del total y, según un Informe de la AIE (Agencia Internacional de la Energía), China podría estar controlando ahora en 2025 el 95% del mercado mundial de determinados componentes solares. Por primera vez en el año 2024, los fabricantes europeos y estadounidenses de paneles solares tuvieron que ceder los tres primeros puestos a China.
La AIE afirmaba en 2022 que el dominio de China en la cadena de suministro de paneles solares podría retrasar la transición global hacia una energía más limpia. El alto nivel de concentración representaba una vulnerabilidad considerable y la AIE proponía una diversificación de la cadena de suministro, objetivo que parece muy lejano en la Unión Europea, dado que China sigue teniendo a los diez principales proveedores de equipos de fabricación de energía solar fotovoltaica. Aunque Europa tiene presencia en importantes empresas (Solarwoed, Sun Power, REC group…), la participación de China en todas las etapas de fabricación de paneles —polisilicio, lingotes, obleas, celdas, módulos…— supera el 80%.
Pero podemos preguntarnos, ¿qué energía se utiliza para fabricar los paneles solares? ¿Qué emisiones se producen? En la actualidad, la energía del carbón genera más del 60% de la electricidad utilizada para la fabricación de paneles solares fotovoltaicos y la intensidad energética varía según las provincias chinas, en algún caso el carbón puede representar el 75% del total (cuando a nivel mundial la generación eléctrica por carbón alcanza de media el 36%).
El tiempo de retorno o recuperación energética (EPBT, por sus siglas en inglés), que mide el tiempo que se tarda en generar la cantidad de energía que se utilizó en la fabricación de los paneles, está en dos o tres años (según Endesa), aunque varía según el tipo de panel, materiales utilizados, clima… por eso otras fuentes aseguran que el EPBT está entre 1,5 y 4 años. Pero en este valor no está incluida la energía indirecta gastada, por ejemplo, en el transporte desde China, ni la energía empleada en el diseño, proyecto, investigación, construcción… de los parques. Tampoco se considera la energía imprescindible de la minería y materiales (transformación…). Si pudiéramos considerar y contabilizar la energía directa e indirecta gastada en el proceso, quizás podríamos estimar que los valores dados deberían multiplicarse por dos o tres, y no podemos olvidar que la vida media de un panel es de 25 años. El proceso sin duda es muy mejorable.
Las emisiones de GEI (gases de efecto invernadero) son muy elevadas en la fabricación de paneles al utilizar carbón; el dióxido de carbono que se emite casi se cuadriplicó en la última década y en 2021 representaba ya el 0,15% de las emisiones globales con 51,9 millones de toneladas. La producción de paneles solares en Europa ahorraría del 40-80% de las emisiones e incluso puede llegar al 90% (Noruega, por utilizar hidroelectricidad), y además tendríamos un ahorro significativo de emisiones al no tener transporte marítimo de placas solares desde China.
Otro problema notable de las renovables está relacionado con la minería. Detrás de la fabricación de paneles solares está la alta demanda de minerales críticos (silicio, cobre, indio, galio, selenio, cadmio, aluminio, plata, molibdeno, galio, indio…), que va en aumento. Si en 2021 se necesitaba a nivel mundial un millón de toneladas/año, para conseguir los objetivos de 2030 se necesitarán 4 veces más, lo que implica intensificar la minería a cielo abierto, poco eficiente y nada sostenible, intensiva en capital, gran consumidora de energía, agua… y altamente contaminante para el agua, el suelo y la atmósfera.
Energía eólica
La situación en la energía eólica es parecida a la descrita en la energía fotovoltaica. La situación en 2024 en energía eólica (según BlombergNEF, BNEF) indica que seis de los diez principales fabricantes de aerogeneradores a nivel mundial están localizados en China continental. Por primera vez desde que se comenzó a publicar la clasificación en 2013, los cuatro primeros puestos fueron ocupados únicamente por empresas chinas, como Goldwind que es el mayor proveedor mundial de turbinas eólicas, siguiéndole en la clasificación Envisión, Windey y Mingyand, y a cierta distancia está el fabricante danés Vestas.
En el sector eólico marino, la situación es ligeramente distinta porque Siemens Gamesa, de la corporación energética alemana, vuelve a ser el principal proveedor de turbinas, superando a Vestas y a las empresas chinas, pero claro, la eólica marina no se puede comparar hoy con la terrestre en potencia y generación eléctrica.
Para la producción de aerogeneradores, volvemos a encontrarnos aquí con baja eficiencia y sostenibilidad, al haber utilización de energía de carbón, minería a cielo abierto, con notables emisiones y contaminación, y ya no entramos a analizar el campo laboral y social en los países donde se extraen los minerales. Aquí el tiempo de retorno energético (EPBT) es de 2 a 6 años, y lo mismo que sucedía en la solar, no contabilizan la energía indirecta (transporte, minería…), por lo que puede duplicar o triplicar este valor, en una instalación que vuelve a tener 25 años de vida media.
Entre los minerales y metales necesarios para construir un aerogenerador figuran: hierro, boro, neodimio y praseodimio (para imanes), cobre, disprosio y terbio, plomo, litio, níquel, sodio, molibdeno, zinc… Para 2040 se espera que la demanda mundial de tierras raras (entre los que figuran algunos de los citados) se multiplique por seis, pero estos se presentan en pequeñas dimensiones dentro de las rocas, como sucede con el litio y otros. Están dispersos, lo que dificulta su extracción, y esta es muy invasiva, intensiva en consumo de energía, agua… y produce serios problemas de alteración en los ecosistemas y pérdidas de biodiversidad al ser minería a cielo abierto e implica grandes cantidades de desechos tóxicos, emisiones de GEI, vertidos…
A la vista de lo anterior, podemos preguntarnos: ¿tiene que ser así la energía renovable? Estar a favor de las renovables no es dar «carta blanca» y que las multinacionales hagan lo que quieran. Los ciudadanos tienen que conocer lo que se oculta detrás de la «maravilla renovable». Cómo son los procesos, cómo se producen y gestionan, qué energía utilizan, cómo se obtienen las materias primas, dónde y cómo se instalan, qué nos dejan y qué no traen, quién se beneficia y quién se perjudica más… A la vista de los datos, comprobamos que la descarbonización puede llevarse a cabo con más transparencia y de otra forma. En la UE no se pueden cerrar los ojos a las condiciones laborales, utilización masiva de la energía del carbón (emisiones, contaminación, minería nada sostenible)… largos transportes… es un sinsentido.
No quería terminar sin señalar que Galicia, que fue pionera en eólica en su día, sufrió un desmantelamiento de la industria eólica europea, Siemens Gamesa y Vestas, y hoy mismo una pequeña empresa gallega da un ejemplo con tecnología madura en mareomotriz (Magallanes Renovables llevará a la costa de Gales a producir 10,5 MW en 2026), y en el Estado existen otras posibilidades en undimotriz (el País Vasco aprovecha las olas igual que lo hace Francia), geotérmica a escala local… lo que nos lleva a decir: ¡Potenciemos lo nuestro y necesitaremos menos lo de fuera!
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